Определение необходимой мощности — один из ключевых вопросов при выборе генератора. При этом важно не ошибиться в определениях, которые указываются в паспортных данных. Как правило, в сопроводительной документации можно встретить два вида мощности — полную (кВА) и активную (кВт). В эталонных условиях значения этих мощностей при работе станции должны совпадать. Однако, как правило, при производстве переменного тока между кривыми напряжения и тока всегда появляется некоторый сдвиг, что приводит к падению реальной мощности, которую передает генератор. Так называемый, коэффициент мощности (Cos) — отношение активной мощности к полной, которое равняется косинусу угла смещения между кривыми тока и напряжения.
Как правило, коэффициент мощности бытовых электростанции имеет значение 0.8. Это значит, что активная мощность будет где-то на 20% ниже полной мощности, вырабатываемой генератором.
Для потребителя важно убедиться, что при продаже ему указывают активную мощность, измеряемую к кВт. Именно ее значение и нужно принимать во внимание при расчете требуемой производительности. Если продавец, желая в выгодном свете представить свой товар, демонстрирует полную мощность кВА, нужно понимать, что ее значение следует умножить на 0.8, чтобы получить производительность, которую генератор реально сможет продемонстрировать.

Также нужно учитывать, что паспортные показатели мощности актуальны лишь при нормальных условиях эксплуатации, которыми считаются температура окружающей среды на уровне 20 градусов, давление воздуха 750 мм рт. ст., относительная влажность 30%. Любые значительные отклонения от этих показателей неизбежно ведут к падению мощности генератора. Причем, иногда это падение может достигать 50% от паспортных данных.

Еще один фактор, который нужно учитывать при выборе мощности генератора — основной рабочий режим станции. Дело в том, что длительная работа на пределе мощности, это прямой путь в ремонтную мастерскую. Основной рабочий режим предполагает постоянную нагрузку в пределах 80% от номинальной мощности. Поэтому при выборе конкретной модели станции нужно всегда давать 20% запаса от требуемой производительности.